Pelota de Oro

Cannavaro, Ronaldo, Zidane. Incluso Matthaüs y Rossi. Cualquier ganador de mundiales que no sea nacido en España vale.

Al principio me indigné, al punto de pensar que lo adecuado sería llamar inmediatamente a consultas a los embajadores de medio mundo. Tras ganar Eurocopa y Copa del Mundo, tampoco merecíamos el Balón De Oro. Ni siquiera el honor de tener al mejor jugador del mundial, en propiedad de Forlán.

Además, deduje, si Messi era el primero, lo lógico es que Cristiano fuese el segundo. Si Mourinho se alzaba con la victoria, ¿cómo es que Snejder no estaba entre los tres primeros? Aquello era ofensivo.

Me imaginaba a Menotti, absolutamente pasmado con la noticia. Y no porque Messi no sea el mejor. Sino porque no era su momento.

Luego lo vi más claro, y pensé que en el fondo la ceremonia era una prolongación del comunicado de por la mañana. Algo que a estas alturas no debe afectarnos. Y reflexioné sobre una frase al parecer habitual en Del Bosque: todo lo que sucede conviene.

Efectivamente. Lo que realmente les dolerá será que nos alcemos otra vez con la Copa, en Brasil. Para entonces Xavi e Iniesta seguirán jugando al fútbol. Cuando escribo jugar, me refiero a hacerlo de manera superlativa. A dar el pase adecuado, a ver al hombre desmarcado, a no perder la pelota jamás. A captar a la perfección la esencia de este juego maravilloso. Y, entonces, si quieren, que nombren Balón de Oro a una promesa del fútbol francés, por ejemplo. Y echaremos unas risas.

El gol

Estos días finales del año sirven para recordar lo mejor que ha acontecido en él. En esta ocasión no hay muchas dudas. Aunque el juego del Barcelona eclipsaría en condiciones normales cualquier otra cosa, el triunfo de España en el mundial ha significado tantísimo que todo lo demás se empequeñece.

He aprovechado las fiestas para ver algunos reportajes en Canal + Liga, referidos a dicho acontecimiento. El Informe Robinson, disponible en youtube, es un documental impresionante, una joya para repasar de vez en cuando. En él se mezclan las imágenes de los partidos con lo que no podíamos ver. Sin caer en sentimentalismos, toca la fibra. Al verlo descubres muchas cosas: la inteligencia de Xavi, lo que Iker ama los colores de la selección, el corazón de Puyol y Capdevila, la sensatez de Del Bosque...

Anoche, escuchando las sensaciones de estos jugadores que nos hicieron tan felices, recordé algunas cosas. Me vinieron a la mente los cero goles encajados en los partidos de cruce. Los cuatro conseguidos a favor. Todos después del primer tiempo. Todos en la portería de la izquierda. Luego evoqué la Eurocopa. Tampoco nadie fue capaz de marcarnos ni un tanto a partir de cuartos. También metimos cuatro nosotros: los tres de Rusia, en el segundo tiempo, y el de Alemania, mediado el primero. Todos ellos en la portería de la izquierda. Maravillosas coincidencias. Sin embargo, los dos momentos clave fueron en la otra portería: los penaltis detenidos a Italia y Paraguay.

Y el gol, sublime. Falta a favor de Holanda. Faltan sólo cinco minutos para el final. Chuta Snejder, la pelota toca en la barrera y creo que también en el portero. Sin embargo, el árbitro necio pita saque de puerta. Casillas le grita a Cesc que use la cabeza. Saca España. Navas decide hacer la guerra por su cuenta y cruza medio campo con el balón atado a los pies. Sabe que queda muy poco ya. Se la pasa a Andrés, que de tacón se la da a Cesc. Éste se la devuelve a Navas otra vez. Navas a Torres, que ve a Iniesta en buena posición. Sin embargo, el centro lo intercepta en semifallo Van der Vaart, que ha bajado a ayudar en defensa tras la expulsión de Heitinga. La pelota le cae a Cesc, que decide hacer caso a Iker. Usa la cabeza para hacer lo que mejor sabe, un pase medido a un tío que está solo. La pelota le cae absolutamente a huevo a Iniesta. Ahí el de Albacete dice que escuchó el silencio, que no tenía dudas de que la pelota entraría. Al portero le da tiempo a tocarla, pero Dios ya ha decidido hacer justicia. Es el minuto 115 y 55 segundos. En la jugada han intervenido, aparte del goleador, los tres jugadores que han salido de refresco. No falló en nada Del Bosque.

Somos campeones. La historia a veces es posible cambiarla. Gracias a todo el equipo, sobre todo por ser tenaces en la idea, por llevar hasta el final esa intuición de que el camino más corto para la victoria era tocar y tocar.

Anotaciones

No me ha gustado que el Barcelona decida cambiar la publicidad de Unicef por la de Qatar Foundation. No conozco las actividades de la organización del emirato, pero dudo que ni tan siquiera sean comparables a las de la agencia de las Naciones Unidas. No todo es dinero en la vida. Con la cantera se ha demostrado. Por una vez, estoy con Cruyff.

Ver a Florentino Pérez escoltado por Relaño e Inda en el encuentro navideño anual simboliza a todas luces que la independencia no existe en el periodismo. Ese sitio privilegiado se lo han tenido que ganar con su pluma - y su videoblog - a pulso. El ideólogo del villarato y el "amigo" de Pep han vuelto a hacer los deberes. Pero no tengo dudas: lo mismo pasará en Barcelona.

Los aficionados - espero que no todos - del Espanyol han hecho un video tratando de calentar el derby del sábado. En él llaman "enemigo" al Barcelona. Me gusta ver a los periquitos cuando se enfrentan a los culés, porque juegan sus bazas con gran inteligencia en el terreno de juego. Sin embargo, esa rivalidad debería quedar ahí. Más teniendo en cuenta los gestos de Iniesta, tan cercanos en el tiempo.

Apuntes de un miércoles en casa

Esta mañana he visto en diferido el primer tiempo del partido que enfrentó el fin de semana pasado al Shalke y al Bayern de Munich. No sé demonios pasaría después para que Raúl, Jurado y compañía se hiciesen con la victoria por 2-0, pero desde luego en los primeros cuarenta y cinco minutos el equipo de Van Gaal fue muy superior, pudiendo irse perfectamente al descanso con 0-3 ó 0-4. Los muniqueses siguen teniendo un gran equipo, al menos de medio campo para delante. Sweinsteiger está en sus mejores años como futbolista, Muller es un talento innato por la banda derecha y pronto optará a los balones de oro... También arriba se encontraban Ribery, mostrando como siempre su calidad con cuentagotas, y el chutador Kroos, que a punto estuvo de darnos un susto - mediado el segundo tiempo - en la semifinal del mundial. En suma, un plantel con enorme capacidad para golear.

Viendo la impunidad con la que se movía Van Bommel por el centro del campo - tratando desde el minuto uno de atemorizar a los jugadores del Shalke - recordé que este tipo jugaba de titular en el Barcelona que se proclamó campeón de Europa en 2006. Parece ahora increíble, pero ni Xavi ni Iniesta fueron titulares aquél día. El primero estaba lesionado y el de Fuentealbilla - que venía de exhibirse en San Siro - salió después. En el centro del campo jugaron Edmilson, Deco y el propio Van Bommel. Arriba Giuly, Ronaldinho y Etoo. Después saldría el talismán Larsson. Defendieron Oleguer, Puyol, Márquez y Gio. Belleti salió para acabar con el empate.

En tan solo cuatro años el equipo se ha renovado totalmente. Y la mayoria de los que vivieron aquella noche de gloria - mal jugada por los azulgrana de principio a fín - apenas están ya en el panorama futbolístico. Como un día dijo Valdano, aquél día pareció que el Barcelona abría un ciclo, pero en realidad lo estaba cerrando. Luego vinieron momentos malos, que provocaron una renovación verdaderamente deslumbrante.

Por cierto, guardo el ABC del domingo 11 de Julio, y en él, en una estupenda entrevista a Xavi, este dice de Van Bommel que es buen amigo y buena gente. Y que ni el ni De Jong dan patadas. Simplemente cortan mucho el juego. Luego los holandeses se quitaron la máscara y nos demostraron que en su caso la renovación ha sido a peor.

Fin de semana

El Barcelona debió viajar el viernes, en el momento en que se dispararon las alarmas con la huelga de los controladores. Me gusta la costumbre que tienen de desplazarse el mismo día de los partidos, porque así todos pueden dedicarle más tiempo a sus familias, pero no hay que llevar las cosas al extremo. Ahí Guardiola mostró su peor cara, la de alguien que está por encima de lo divino y de lo humano. Al día siguiente, la Federación Española de Fútbol, fiel a su costumbre, no contribuyó a solucionar las cosas. Prometió que si no podían ir en avión no perderían los tres puntos. Luego, con las presiones (lógicas) del resto de equipos, dieron marcha atrás a la promesa. La directiva del club azulgrana (muy tierna aún) pecó de inocente.

Al momento los medios que odian al Barcelona o a Guardiola (los hay que odian a ambos) aprovecharon para tratar de distorsionar la imagen que hay en nuestro país del club azulgrana. Mientras en todo el mundo aplauden las exhibiciones que hacen este grupo de jugadores, aquí en la capital se subraya sobre todo las cosas negativas. Y mira que son pocas.

Luego el Barcelona hizo otro partido espectacular, ganando donde nadie lo había hecho desde muchos meses atrás. En dos semanas le recibe el Español, en un partido complicadísimo.

Dicen que La Gazzetta ha filtrado que Iniesta será Balón de Oro, secundado por Xavi y Messi. Me parece justo, aunque me falta Casillas. Snejder, Robben y Forlán podrían ganarlo también, pero este año hay demasiada competencia y los otros cuatro son mejores. Don Andrés llevó el peso del juego de ataque de nuestra selección en los cuatro partidos definitivos del mundial. Dio el pase (que luego taconeó Xavi) a Villa en octavos, hizo la jugada del gol que no quería entrar ante Paraguay, forzó el corner ante Alemania y marcó el que nos dio la Copa. Pero por encima de todo dio una fluidez sin la cual no habríamos sido campeones. Su inicio de temporada en el Barcelona me tiene asombrado. Nunca le había visto tan bien. Es pura magia.

Convertir el fútbol en arte

La histórica ambición del madridismo, que le lleva a exagerar sus indudables virtudes y a tapar sus defectos hasta el extremismo - y que es la causa del rechazo que genera en ocasiones fuera de Madrid - nos llevó a todos a pensar en las últimas semanas que el Real Madrid estaba al mismo nivel, o incluso ligeramente por encima, del Barcelona actual. Bastaron cinco minutos para que toda esa propaganda se diluyera. Se puso la pelota en juego, y el balón era para el Barcelona. La movió como nunca, haciendo seguramente el mejor partido de la era Guardiola. Exhibición histórica a todo el planeta. Sinceramente pienso que fue más mérito de los azulgranas que demérito de los blancos. Aunque éstos se mostraron tímidos desde el principio, ese vendaval no lo hubiese parado nadie. Cuando un equipo mueve el balón con esa precisión y esa velocidad, no hay entrenador en el mundo que lo pare. Ni siquiera el más listo de todos. El fútbol es de los futbolistas. Empezando por Iniesta, que en Junio decidió jugar como los dioses y desde entonces no ha dejado de hacerlo.

Puyol, Piqué, Busquets, Xavi, Iniesta, Pedro, Villa, llevan unos años convirtiendo el fútbol en arte. Todos los fines de semana. También los miércoles cuando toca. Encima ahora les ha dado en verano por ganar títulos que antes nunca acariciábamos.

La satisfacción que deben de sentir en Barcelona hacia su equipo es infinita. Un equipo hecho con gente de la casa, que sienten los colores, que creen en una filosofía de juego y casi de vida. Casi todos parecen gente sencilla. No se me ocurre mejor manera de hacer las cosas.

Pero... Los títulos no se ganan ahora. Aunque ciertos partidos se recordarán siempre.

A Guardiola en las ruedas de prensa le da tiempo a pensar bien sus palabras, entre otras cosas porque dicen que se las prepara. En el campo es caliente, porque era futbolista, y porque era un futbolista caliente, a veces demasiado. Se equivocó de mala manera con Cristiano, cuya reacción era la previsible, conociéndole. Entra a todas. Lo mejor hubiese sido amarilla para las dos. La acción de Carvalho a Messi, que éste exagera, no merecía acabar en cambio con tarjeta para el argentino. O para los dos o para ninguno. El presunto penalti a Cristiano para mí no lo es porque Valdés en ningún momento va a por el portugués.

Un partido de sanción a Ramos. Seguramente en esto consiste el villarato.

Oli

Cuatro meses y dieciséis días después, mi mente sigue en Sudáfrica. Hoy me he quedado enganchado a este video:
http://www.youtube.com/watch?v=ODIE0hTP0nw&feature=fvst
No prometo dejar de escribir sobre ello.

El otro día escuché a Manolo Oliveros (uno de los que plagian a los nuevos súbditos de Anido y compañía) un comentario que me pareció muy esclarecedor. Le preguntaban sobre esa teoría según la cual los rivales del Barcelona bajan los brazos antes de tiempo contra los azulgranas, y les regalan prácticamente la victoria. Él lo rebatió de la siguiente manera: Entonces, Alemania, que venía de meterle cuatro a argentinos e ingleses, cuando vio enfrente a Xavi, Iniesta y compañía, también bajó los brazos ¿verdad? No tenían demasiado interés en ganar...
Y concluyó:
No, no es eso, es que esta gente son muy buenos, y su estilo de jugar es muy difícil de rebatir.